志愿者测试表明芥末可以改善老年人的短期和长期记忆

日本多家机构的认知健康和衰老研究专家团队发现，摄入芥末有助于改善老年人的长期和短期记忆保留。在他们发表在《营养》杂志上的研究中，该小组给一组老年志愿者每天服用芥末片，另一组每天服用安慰剂，为期三个月。

芥末是一种生长在日本和俄罗斯远东地区的植物，它有绿色的根茎，有些人将其比作辣根。根茎通常用作食品成分和调味品。历史上它也被认为是一种健康的香料，因为它有助于减少身体各个部位的炎症。先前的研究表明，它的抗炎功效来自于 6 甲基亚磺酰己基异硫氰酸酯 (6-MSITC)，它也被证明具有抗氧化特性。

最近，有传言称芥末有助于提高认知能力，因为它对大脑有镇静作用。因此，它现在作为补充剂在许多保健食品商店出售。在这项新研究中，研究小组进行了一项实验来验证这些说法是否属实。

研究小组要求 72 名年龄在 60 岁至 80 岁之间的日本志愿者连续 12 周每晚睡前服用一片芥末片(含有 0.8 毫克 6-MSITC)或安慰剂片。研究人员筛选出了患有已知疾病、精神障碍、记忆问题以及服用某些药物或酗酒的人。每个志愿者还被要求在测试前后进行认知和记忆测试。

测试结果显示，服用芥末片的志愿者的长期和短期记忆均有所改善，但认知能力没有变化。研究人员还发现，服用芥末片的人在关联测试中表现更好，例如将名字与面孔联系起来，先前的研究表明这是老年人的常见问题。然而，服用安慰剂的志愿者并没有表现出记忆力或认知能力的改善。