细胞因子 IL-12 的神经元感应诱导组织适应并保护小鼠免受神经炎症的影响

细胞因子是帮助人体控制和支持免疫系统工作的蛋白质。在过去的几十年里，越来越多的研究一直在探索特定细胞因子(包括 IL-12)在炎症和特定疾病(例如银屑病皮肤炎症和多发性硬化症 (MS))发展中的作用。

苏黎世大学的研究人员最近与其他研究机构合作，着手绘制不同类型细胞上 IL-12 受体表达的图谱，包括自然杀伤 (NK) 和 T 细胞，但令人惊讶的是，还包括神经元和少突胶质细胞。他们的论文发表在《自然神经科学》杂志上，收集了有关这些蛋白质对炎症和多发性硬化症发展影响的机制的有趣的新见解。

“这两种细胞因子 IL-12 和 IL-23 共享一个共同的亚基：蛋白质 p40，”该论文的共同高级作者 Burkhard Becher 教授告诉 Medical Xpress。“长期以来，研究人员将 p40 中和的结果解释为 IL-12 和 IL-23 的共同作用。早在 2000 年代初，在美国做博士后期间，我偶然发现 IL-23，而不是 IL- 12，在中枢神经系统神经炎症中具有促炎、致病特性。具体来说，我和我的同事注意到 IL-12 具有调节功能，可以限制炎症。”

Becher 教授在研究生期间进行的研究中收集了初步证据，表明 IL-12 在减轻炎症方面发挥着关键作用。然而，当时由于缺乏合适的遗传工具，他无法揭示IL-12保护身体免受炎症影响的具体机制。