新传媒网由阿拉巴马大学神经科学研究所领导的一个研究小组成功地生成并验证了一种新的动物模型。该模型能够检查帕金森病的初始阶段(发生在运动症状出现之前)，并探索神经元变性之前的分子过程。
这种基于秀丽隐杆线虫的新模型成为创建未来疗法的重要工具，旨在阻止该疾病中神经元结构和功能的特征性丧失。
帕金森病最明显的症状是运动症状，当疾病发展多年并且脑损伤无法逆转时就会出现。因此，了解初始阶段的进展对于早期诊断和寻求及时阻止神经退行性疾病的治疗有很大帮助。
现有动物模型的复杂性和较长的生命周期阻碍了帕金森病临床前阶段的研究。现在，由巴塞罗那自治大学神经科学研究所(INc-UAB)领导的一个研究小组提出了一种新模型，可以在疾病的最早阶段研究非运动症状。动物模型是转基因秀丽隐杆线虫RAC1/ced10，研究人员还能够利用该动物模型检测病理开始的关键时期，并跟踪引起病理的蛋白质积累过程。
这项研究发表在《神经生物学进展》杂志上，由 INc-UAB 和加泰罗尼亚中央生命科学研究所 (IRIS-CC) 的研究员 Esther Dalfó 博士负责协调维多利亚大学-加泰罗尼亚中央大学 (UVic-UCC) 讲师。
帕金森病患者最初出现非运动症状，随后出现运动症状，分别受到神经递质 GABA 和多巴胺的调节。这两种症状都与神经系统中α-突触核蛋白的积累有关，这会导致神经元死亡，尤其是分泌多巴胺(多巴胺能)的神经元。
除了这些蛋白质和其他蛋白质的异常积累之外，患者还在神经系统的某些区域积累脂质，尽管这在疾病进展中可能发挥的确切作用尚不清楚。
