寨卡病毒研究揭示感染如何导致小头畸形

产前接触能够感染胎儿大脑的病毒，尤其是在妊娠的前三个月，可能会导致婴儿出现一系列发育缺陷。2015-16 年巴西的寨卡疫情是一个极端案例，导致数百名婴儿出生时患有小头畸形，即头部异常小。

尽管病例已大幅减少，但“医学界一致认为寨卡病毒可能在任何时候、任何传播它的蚊子居住的地方卷土重来”，波士顿儿童医院小头症专家、会员 Ganeshwaran Mochida 博士说。波士顿儿童遗传学和基因组学部门。

寨卡病毒并不是唯一令人担忧的病毒。

波士顿儿童医院 FM 柯比神经生物学中心的神经生物学家 Judith Steen 博士表示：“多种病毒，包括水痘、麻疹、巨细胞病毒、西尼罗河病毒和单纯疱疹病毒，都可能导致美国新生儿先天性脑部疾病。”

为了预防未来的疫情爆发并预防由此类嗜神经病毒引起的先天性发育障碍，由 Steen 和 Mochida 领导的团队着手更好地了解寨卡病毒如何影响发育中的大脑。

他们将蛋白质组学(蛋白质研究)和转录组学(RNA 研究)相结合，确定了可以保护婴儿大脑发育的潜在治疗靶标。他们的发现发表在《iScience》杂志上。