新传媒网由西北大学和宾夕法尼亚大学科学家领导的一个研究小组创建了一种新的合成生物学方法，即“癌细胞的二维码”，可以随着时间的推移跟踪肿瘤细胞，发现癌细胞死亡或存活的原因存在有意义的差异响应抗癌疗法。
值得注意的是，经过数月的治疗后，癌细胞选择的命运是“完全可以预测的”，其基础是在治疗开始之前就出现的看似微小但很重要的差异。研究人员还发现，原因并非遗传，这与该领域的看法相反。
研究结果发表在《自然》杂志上。
该研究概述了该团队的新技术平台，该平台为数百万个细胞中的每一个开发了一个“二维码”，供科学家稍后查找和使用——就像在池塘里标记天鹅一样。二维码引导研究人员了解这些细胞的全基因组分子组成，并提供有关它们对癌症治疗如何反应的信息。
“细胞彼此不同的方式有很多，”该论文的主要作者兼共同高级作者 Yogesh Goyal 说。“我们的实验室提出的问题是，单个细胞如何做出决定?在癌症的背景下理解这一点更加令人兴奋，因为存在临床相关的二分法：细胞在面对治疗时会死亡或产生耐药性。”
戈亚尔是西北大学范伯格医学院细胞和发育生物学助理教授，并在麦考密克工程学院担任化学和生物工程以及生物医学工程的礼节性任命。他是西北大学合成生物学中心和西北大学罗伯特·H·卢里综合癌症中心的成员。戈亚尔与宾夕法尼亚大学遗传学家阿琼·拉吉 (Arjun Raj) 共享高级作者头衔。
