新传媒网益生菌可以帮助维持健康的肠道微生物组或在大量抗生素治疗后恢复“好细菌”的数量。但现在，它们也可以用作某些肠道疾病的有效治疗策略，例如克罗恩病。研究人员在ACS Central Science上发表报告，开发了一种益生菌微凝胶输送系统，可以保持“好”细菌的安全，同时积极清除“坏”细菌。在小鼠身上，该系统治疗肠道炎症且没有副作用。
在消化系统中，细菌种群存在着微妙的平衡。当这种平衡被破坏时，坏细菌就会占领结肠，导致结肠肿胀，导致结肠炎。某些疾病，包括炎症性肠病和克罗恩病，与慢性结肠炎有关，目前需要免疫抑制剂来治疗。这些药物价格昂贵且非特异性，有时会产生抗生素耐药性细菌。
另一种策略是提供有益细菌或益生菌，以帮助恢复平衡。但要到达结肠，治疗剂必须首先通过胃酸，经受住肠道的清除，然后与众多入侵的细菌争夺空间。将益生菌与药物输送系统配对可以使这一策略变得可行，尽管目前大多数方法只是保护益生菌免遭消化，而不影响造成这种情况的微生物。因此，Zhenzhong Chang、Junjie Liu、Jinjin Shi 及其同事希望将益生菌与专门的微凝胶球结合起来，不仅可以保护好细菌，还可以积极帮助清除坏细菌。
为了创建他们的系统，研究人员将海藻酸钠、钨和含钙纳米颗粒组合成小的球形微凝胶，然后用有益的益生菌包裹它们。当细菌通过胃时，凝胶可以保护它们，并增加它们在结肠中的停留时间。一旦到达那里，钙卫蛋白(在结肠炎期间高度表达)就会与钙结合并分解凝胶，从而使钨逸出。通过取代有害细菌肠杆菌科关键酶底物中的钼，钨可以抑制微生物的生长，同时使益生菌不受影响。
在使用结肠炎小鼠模型的实验中，该系统允许益生菌在肠道中增殖，且没有任何副作用。此外，使用微凝胶球的小鼠没有表现出结肠炎的许多特征，例如结肠缩短或肠道屏障受损，这表明该输送系统可能是一种可行的治疗策略。尽管研究人员还想证明其在更先进的临床前模型中的实用性，但他们表示这项工作为使用定植益生菌进行治疗提供了新的视角。
