《天鹅湖》的故事背景和剧情构思源自德国诗人卡尔·麦（Karl Mac）的童话《被施了魔法的天鹅湖》，但真正将其改编为芭蕾舞剧的是俄国作曲家彼得·伊里奇·柴可夫斯基（Pyotr Ilyich Tchaikovsky）与编舞大师马里乌斯·佩蒂帕（Marius Petipa）。这部作品首次于1877年在莫斯科大剧院首演，但最初并未获得成功。直到1895年，在佩蒂帕的继承人列夫·伊万诺夫（Lev Ivanov）的重新编排下，《天鹅湖》才在圣彼得堡马林斯基剧院获得了巨大的成功，并逐渐成为世界上最受欢迎的芭蕾舞剧之一。
《天鹅湖》讲述了一个关于爱情、背叛与救赎的故事：王子西格弗里德在成年礼之夜偶遇一群由奥黛特公主变来的天鹅，她白天鹅的身份只有在夜晚才会显现，因为她是被邪恶巫师罗特巴尔德用魔法囚禁的。王子爱上了奥黛特，并发誓要解救她。然而，罗特巴尔德并不甘心失败，他将自己的女儿伪装成奥黛特的模样欺骗了王子。最终，王子意识到自己的错误，与奥黛特一同跳入湖中，他们的真爱感动了上帝，解除了魔咒，两人得以团聚。