1997年，按照中国的生肖纪年法，属于牛年。在中国的传统文化中，十二生肖是根据农历来计算的，每一年对应一个生肖，分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，每十二年轮回一次。
这一年，对于中国来说，是一个具有特殊意义的一年。香港在这一年的7月1日回归中国，这是中华民族历史上的一个重要时刻，也是全球瞩目的大事。香港的回归不仅标志着中国主权的完整，也体现了“一国两制”政策的成功实践，对中国的改革开放和现代化建设产生了深远的影响。
此外，1997年也是中国科技发展的重要一年。中国国家计算机网络设施（ChinaGBN）开始运营，这标志着中国互联网时代的到来，对推动中国信息技术的发展和普及起到了关键作用。同时，中国成功发射了首颗直播卫星——东方红三号，这进一步提升了中国航天技术的实力，为后续的太空探索奠定了基础。
在体育方面，中国足球队首次打入世界杯预选赛亚洲区十强赛，虽然未能最终出线，但这对中国足球来说是一次重要的突破，激励着更多的年轻人投身于足球事业，为中国足球的发展注入了新的活力。
总之，1997年作为牛年，不仅在中国历史上留下了深刻的印记，也在全球范围内产生了广泛的影响。这一年所发生的事件，无论是政治、科技还是体育领域，都对中国乃至世界产生了深远的影响。