新传媒网肌肉因锻炼不足而浪费，如已固定在石膏中的断肢很快就会发生这种情况，而在达到高龄的人中则更慢。肌肉萎缩是临床医生对这种现象的称呼，也是患有神经系统疾病(如肌萎缩侧索硬化症 (ALS) 和多发性硬化症 (MS))的患者的一种衰弱症状，并且可能是对包括癌症在内的各种其他疾病的全身反应和糖尿病。
机械疗法是一种通过手动或机械方式进行的治疗形式，被认为具有广泛的组织修复潜力。最著名的例子是按摩，它对肌肉施加压力刺激以使其放松。然而，通过外部手段拉伸和收缩肌肉是否也可以作为一种治疗方法还不太清楚。
到目前为止，有两个主要挑战阻碍了此类研究：能够沿肌肉长度均匀产生拉伸和收缩力的有限机械系统，以及将这些机械刺激传递到表面和肌肉组织深层的效率低下。
现在，哈佛大学 Wyss 仿生工程研究所和哈佛约翰·A·保尔森工程与应用科学学院 (SEAS) 的生物工程师开发了一种名为 MAGENTA 的机械活性粘合剂，它可以作为软机器人设备，解决这两个问题-折叠问题。在动物模型中，MAGENTA 成功预防并支持肌肉萎缩的恢复。该团队的研究结果发表在Nature Materials上。
“借助 MAGENTA，我们开发了一种新的集成多组件系统，用于肌肉机械刺激，可以直接放置在肌肉组织上，以触发关键的生长分子途径，”资深作者和 Wyss 创始核心教员 David Mooney 博士说.
“虽然这项研究提供了第一个概念验证，即外部提供的拉伸和收缩运动可以预防动物模型的萎缩，但我们认为该设备的核心设计可以广泛适应各种以萎缩为主要问题的疾病环境。”Mooney 领导 Wyss 研究所的免疫材料平台，也是 SEAS 生物工程的 Robert P. Pinkas 家族教授。
